Los tiburones son unos animales fascinantes y forman parte del planeta antes de la existencia de los dinosaurios. Hoy los humanos matamos a unos cien millones de ejemplares al año.

• Pescadores y científicos se unen para salvar la crías de tiburón

Canibalismo intrauterino

Cada especie es un mundo… Los embriones del tiburón toro se devoran unos a otros en el vientre materno. Así sobreviven los más aptos. Al tiburón cerdo le encanta la soledad. Se alimenta de huevos de otros tiburones. Usa su boca de abrelatas. Les hace un agujerito y absorbe su contenido.

Los más peligrosos

Algunos tiburones pueden pasar meses sin comer. Y los humanos no somos parte de su menú. De las casi 400 especies, solo 12 son peligrosas, aunque casi todos los ataques provienen de tres: el tiburón blanco, el tigre y el toro. El porcentaje de muertes por tiburón en todo el mundo es insignificante.

No pueden dejar de nadar

Nunca pueden dejar de nadar, pues carecen de vejiga natatoria y no flotarían; tampoco podrían respirar, pues abren la boca mientras se mueven para absorber oxígeno. Diferentes partes del cerebro ‘duermen’ por turnos.

Tiburones: salvemos a sus bebés

Pescadores y científicos se han unido para conseguir casi un imposible: salvar los huevos de las hembras de tiburón que llegan muertas a puerto. Es una iniciativa del Oceanogràfic de Valencia, la más exitosa de Europa, en su esfuerzo por preservar un ecosistema cada día más amenazado. Por Carlos Manuel Sánchez / Fotos: Vicent Renovell

• El sorprendente comportamiento de los tiburones

Cuando los pescadores de las cofradías valencianas desembarcan a una hembra de tiburón preñada, con los embriones todavía viables en su vientre aunque haya muerto, o huevos sueltos de tiburones y rayas que se han enganchado a sus redes, llaman a los biólogos marinos del Oceanogràfic de Valencia. Misión: salvar a los bebés.

Es una carrera contrarreloj. «Recogemos los huevos o las hembras preñadas en el puerto y los trasladamos a toda prisa a nuestras instalaciones», relata José Luis Crespo, veterinario del Oceanogràfic. «Los huevos se extraen de los úteros y se colocan en acuarios con diferentes condiciones de luz, temperatura y salinidad para recrear el hábitat del fondo marino. Pues se trata de tiburones de fondo, sobre todo pintarrojas. Y se mantienen entre tres y seis meses en este entorno controlado. Es la fase de incubadora», explica.

Los huevos de tiburón no se parecen a los de una gallina. Cuando los embriones son muy pequeños, son como bolsitas de té. Y luego van creciendo y se convierten en unas cápsulas aplanadas y translúcidas. Se puede ver al tiburoncito creciendo en su interior, moviendo la cola, boqueando para respirar…

Los huevos parecen más bien unas cápsulas planas donde el bebé está plegado sobre sí mismo. Y como son translúcidos, es posible ver su silueta y sus movimientos. Si la gestación termina con éxito y los huevos eclosionan, los tiburoncitos recién nacidos, que miden unos diez centímetros, se trasladan a los tanques de cuarentena, donde serán alimentados durante varias semanas. Hay un momento crítico: cuando empiezan a comer. Entonces se ve si el animal podrá valerse por su cuenta. Cuando los científicos consideran que está preparado para desenvolverse por sí mismo, llega el momento de devolverlo a su medio. «Y cerrar así un ciclo que quedó interrumpido por la intervención humana. Es una obligación moral», añade Crespo.

Los tiburones son parte del planeta desde antes que los dinosaurios. Hoy los humanos matamos a unos cien millones de ejemplares al año

Liberarlos en el mar es otro momento delicado. En la suelta participan buceadores que llevan a los alevines hasta una profundidad adecuada para que no caigan en las fauces de un pez más grande. Y como el hábitat de otra subespecie (el bocanegra) es aún más profundo y está fuera del alcance de los buzos, el Oceanogràfic ha diseñado un cofre que los puede transportar en un ROV (vehículo operado remotamente) hasta más de 200 metros.

Uno de los tiburones bebé en la incubadora de Valencia.

EL RIESGO DE DESEQUILIBRAR EL SISTEMA

¿Pero por qué tanto esfuerzo por salvar a un pez tan temido? «Porque es un drama que desaparezcan. Están en la parte superior de la cadena alimenticia y desempeñan un rol muy importante. Eliminarlos no solo es una pérdida de biodiversidad, sino que también desequilibra al resto de especies. Esos tiburones forman parte de un ecosistema que ha evolucionado durante millones de años. No sabemos las consecuencias de quitar una pieza». Y no hay que olvidar que los humanos matamos a unos cien millones de tiburones al año.

¿No estaría el mar más tranquilo sin ellos? «No. No suponen ningún peligro. El pintarroja desde luego que no. Y los grandotes tampoco. El porcentaje de muertes por tiburón en todo el mundo es insignificante. Es más probable que te caiga un rayo», asegura Crespo. En cuanto a los tiburones que aparecen ocasionalmente en las playas españolas, suelen ser tintoreras. «Se acercan a la costa si están enfermas, o si se han escapado de un palangre y tienen he- morragias internas por los anzuelos. Y se asustan cuando nos ven. Tenemos más o menos su tamaño. Hay falsos ataques atribuidos a tintoreras, pero que en realidad son obra de peces más voraces, como el dorado (o llampuga), que te confunde con una presa y te tira un mordisco, pero ya está», explica.

Medición de un ejemplar

En lo que todos en el Oceanogràfic coinciden es en que los tiburones son unos animales fascinantes. «Existieron antes que los dinosaurios, pero no dejan de sorprendernos», indica el conservador Mario Roche.

LA IMPORTANCIA DE DERRIBAR MITOS

La idea de la incubadora surgió en Malta, donde los investigadores extraen huevos de hembras compradas en las lonjas locales. Pablo García, biólogo en la Fundación Oceanogràfic, tomó nota. Y se propuso aplicarlo a los descartes de pesca. Diariamente se pescan miles de tiburones, algunos se venden, pero muchos no son de especies comerciales. Caen accidentalmente en las redes de arrastre como los delfines. Y mueren antes o después de ser clasificados en cubierta. Antes se arrojaban al mar. Una ley europea obliga desde enero a llevar todos los peces capturados a puerto.

«Se tiran miles de toneladas al día porque el consumidor solo come los pescados a los que está acostumbrado», comenta Crespo. La nueva normativa trata de que no se desperdicie tanta proteína. Hay más de mil especies de pescados comestibles, pero al final generalmente acabamos comiendo las treinta de siempre que nos ofrecen los supermercados.

“Es más fácil que te caiga un rayo a que te ataque un tiburón. No suponen un peligro”, dice un veterinario del Oceanogràphic

Entre los grandes perdedores de un sistema que trata al océano como si fuera una despensa inagotable están los elasmobranquios: tiburones y rayas. En especial, los tiburones de fondo, muchos de ellos condenados a morir antes incluso de haber nacido. La iniciativa del Oceanogràfic es pionera en España y la más exitosa de Europa. Y une los esfuerzos de científicos y pescadores «Colaboramos desde hace años con ellos, aunque a veces se les demoniza», reconoce Crespo. Es un esfuerzo simbólico. Pero el objetivo es concienciar a la sociedad. Por eso también colaboran clubes de buceo y colegios. «Somos conscientes de que soltar unos pocos animales, de momento algo más de un centenar, no supone una gran diferencia; pero si cada suelta sirve para que niños y adultos se familiaricen con los tiburones, iremos derribando mitos».

La Fundación Oceanogràfic impulsa proyectos como el hospital de tortugas y animales marinos, el salvamento de delfines varados y la mayor incubadora de Europa de tiburones bebé.

50 DATOS PARA UNA MUÑECA DE 50 AÑOS

Medio siglo le ha cundido mucho a Barbie. Se ha divorciado, se ha reducido el pecho, ha desempeñado 108 oficios, ha acumulado 1000 millones de zapatos… Estas son 50 curiosidades sobre la glamorousa muñeca inspirada en una prostituta.

1.-SU NOMBRE. Es Barbara Millicent Roberts, Barbie, y así se llama en honor de la hija de la creadora, Ruth Handler, que había fundado Mattel en 1945.

2.-EDAD. Ya tiene más de 50 años, aunque su creadora la concibió para representar a una mujer de entre 16 y 20 años. En España lleva 30 años. La primera que llegó a nuestro  país fue la Barbie Superstar.

3.-SU PRECIO. De lanzamiento fueron 3 dólares (2,30 euros). Hoy por hoy vale entre 18 y 40 euros según el modelo.

4.-ES LA MUÑECA MÁS VENDIDA DE LA HISTORIA. Hoy se venden dos Barbies cada segundo en los 150 países donde se despacha. En España son un millón al año. La industria Barbie mueve casi 3000 millones de dólares al año.

5.-SU PRECEDENTE. Se inspira en la germana Bild Lilli, una muñeca-prostituta pensada para hombres de negocios.

6.-FUE LA PRIMERA MUÑECA QUE TUVO NOVIO. Dos años después de su creación, los Handler lanzaron a Ken, un muñeco con el nombre de otro hijo del matrimonio.

7.-LA DESGRACIA PERSIGUIÓ AL VERDADERO KEN. El hijo de los Handler creció traumatizado por la sombra de su muñeco. Murió de sida  en 1994.

8.-CON CARÁCTER DEFINIDO. Para Roser  Fabrés, responsable de marketing de la sección de juguetes de niña de Mattel, Barbie es “divertida, simpática, elegante, moderna, desenvuelta y solidaria”.

9.-NO TIENE PADRES… Pero sí cuatro hermanas pequeñas, abuelos, multitud de amigas y muchas mascotas.

10.-NUNCA HA ESTADO EMBARAZADA. Una de sus amigas, Midge, sí que estuvo encinta.

11.-SU TARGET HA CAMBIADO CON EL TIEMPO. Concebida para niñas de 9 a 12 años, hoy juegan con ella las de 3 a 7. “En el siglo XX, se ha adelantado la menstruación femenina en tres años”, señala el sociológo Alejandro Navas.

12.-OMNIPRESENTE. Si se distribuyesen todas las Barbies entre todas las niñas de entre 3 y 10 años del mundo, nueve de cada diez chicas tendría una de estas muñecas.

13.-ESPEJO. Fue la primera muñeca a la que las niñas no tenían que cuidar, sino que encarnaba a la mujer en la que querían convertirse. “Cambiar  el juego del cuidado por el de la seducción o la moda lleva a desarrollar otras habilidades e intereses en las niñas que les ayudarán a interactuar con sus iguales” explica Antonio de Dios, psicólogo.

14.-POR PRIMERA VEZ, UN SPOT TELEVISIVO DE JUGUETES SE DIRIGÍA A LAS NIÑAS,  NO A SUS PADRES. En 1959, el  anuncio de Barbie en la televisión de EE.UU. decía: “Algún día seré igual que tú. Hasta entonces sé perfectamente lo que voy a hacer. Barbie, hermosa Barbie. Fingiré que soy tú”.

Anuncio 1959

15.-EL ROSA, SU ENSEÑA. Mattel tiene patentado el rosa Barbie, que es el pantone 219.

16.-SUS COMPLEMENTOS SON TAN IMPORTANTES COMO ELLA. “Tiene tantos y tan logrados (a veces son miniaturas perfectas de marcas muy conocidas) , que ayudan  a las niñas a hacer una representación más realista de su entorno”, explica Miriam Morante, experta en tendencias de la Asociación  de Investigación del Juguete (AIJU).

17.-SU EXPANSIÓN A LA WEB HA SIDO UN ÉXITO. Barbie-Girls.com tiene más de 18 millones de usuarias registradas.

18.-PRIMERA MUÑECA LIGADA AL MOMENTO SOCIAL. “Sus creadores captaron el cambio social de la mujer mejor que nadie, lo que fue clave en su éxito comercial”, comenta el sociólogo Alberto Navas. Así encontramos la Barbie mod o la California girl, cuando se daba el boom de estos movimientos.

19.-PRIMERA MUÑECA TRABAJADORA. Barbie enfermera nació en 1961; la ejecutiva en 1963. Luego llegaron la veterinaria (1985), la chef (2008)… Ha tenido 108 profesiones diferentes.

20.-ICONO DEL FEMINISMO. Nació 50 años y un día después de que EE.UU. empezase a celebrar el día de la Mujer Trabajadora. Las primeras compradoras fueron mamás trabajadoras y liberadas.

21.- …PERO TACHADA DE MACHISTA. ”Es feminista en la superficie, pero también  esclava de intereses comerciales, de esteriotipos, de modas… Es el drama de los feminismos, que no se sabe si buscan que la mujer sea ella misma o un modelo parecido al varón”, opina Navas.

22.-IDEOLOGÍA CAPITALISTA. Según M.G. Lord, autor de “Por siempre Barbie: la biografía no autorizada de una muñeca real”, “es la muñeca que mejor refleja el mercado”.

23.-PRIMERA MUÑECA QUE SE SEPARÓ, A PRINCIPIOS DEL SIGLO XXI. “Para las hijas de parejas divorciadas puede ser un forma de adaptarse a la nueva realidad”, según Antonio de Dios.

24.-PUEDE SER TERAPÉUTICA. “Una de las maneras que tienen los niños de manejar un trauma es a través del  juego, haciendo que todo aquello que les preocupa (el divorcio de sus padres, la consecución de una carrera…) tenga un final lleno de seguridad. Esta herramienta la utilizamos en el tratamiento de los niños”, explica de Dios.

25.-ESTÁ LIGADA, IRREMEDIABLEMENTE, AL NACIMIENTO DE LA PÍLDORA ANTICONCEPTIVA. La píldora fue aprobada en 1957 por la FDA (autoridad sanitaria de EE.UU.). “El control de su sexualidad es lo que termina de hacer a las mujeres totalmente independientes. Algo que Barbie representa fielmente”, explica Navas.

26.-MARCA UNA NUEVA ERA EN  LAS RELACIONES HOMBRE-MUJER. “Refleja a una joven  segura de sí misma, con recursos intelectuales y económicos, y que cambia las leyes del amor: es ella la que corteja al varón”.

27.-PRECEDENTE DE SECOND LIFE.”Las historias paralelas a su vida que se montan las niñas con Barbie son una forma de representar la realidad. Cuando los niños se hacen mayores, se ven reflejados de manera parecida en los mundos paralelos de Internet”, explica Morante.

28.-DE VERDAD. En Shanghai (China) existe una casa de Barbie con spa infantil y una pasarela donde las niñas fingen ser modelos, como Barbie.

29.-FIDEDIGNA. Fue la primera muñeca que intentaba representar, más o menos, las medidas de la mujer real.

30.-…PERO SE PASÓ DE PERFECTA. Una mujer no podría caminar con esos pies tan pequeños. Tampoco tener  hijos con esa proporción cintura-cadera.

31.-HA SIDO ACUSADA DE FOMENTAR LA ANOREXIA. “La anorexia o la bulimia son enfermedades que tienen su origen  en carencias personales o afectivas más importantes que los modelos (en este caso, Barbie) que la sociedad ofrece” explica de Dios.

32.-SE HA QUITADO PECHO. Cuando se creó, la muñeca tenía una talla de sujetador  equivalente a una 40DD (una 105 europea). En 1997 se quitó pecho y agrandó su cintura, entre otras cosas, para adaptarse a los tiempos-las mujeres han ganado tres centímetros de cintura en el último medio siglo-, pero también para evitar críticas.

33.-FASHION VICTIM. Ha tenido 1000 millones de pares de zapatos y 500 maquilladores. Han diseñado para ella más de 50 agujas de primera: Saint Laurent, Balenciaga, Dior, Armani, Manolo Blanik…

34.-A LA MODA ESPAÑOLA. La diseñadora de trajes de flamenca Carmela Vega ha diseñado para ella diversos modelos de faralaes. Ángel Schlesser, Elena Benarroch o Amaya Arzuaga han producido para Barbie.

35.-NUNCA SALE DE CASA SIN PINTAR. Incluso ha dado lugar a una línea de maquillaje de la firma MAC.

36.-TARDÓ 11 AÑOS EN REÍR. La primera Barbie nació con la boca cerrada. En los años 60 Mattel hizo que sonriera tímidamente. Hasta los años 70 no se le ven los dientes.

37.-CELEBRITY. Ha tenido la cara de Christina Aguilera, Marilyn Monroe, Audrey Hepbrun…

38.-UN ESTILO DE VIDA. Vende sus cosméticos, sus salones de belleza para niñas, la ropa de la marca Barbie… “Es un gran acierto como producto”.

39.-CON TRASFONDO SEXUAL. Dicen que su principal diseñador, Jack Ryan montaba orgías con mujeres que  se parecieran a la muñeca.

40.-Y UNA LEYENDA AÚN MÁS NEGRA. Según un estudio británico publicado en 2006 por Agnes Nairn y Patricia Gaya Wicks, de la Universidad de Bath, “Barbie despierta el sadismo de las niñas. Es normal que las metan en el microondas o que las torturen.”

41.-MAL EJEMPLO…Según algunas asociaciones de padres de EE.UU. por ir tatuada en una de sus últimas ediciones.

42.-GLOBALIZACIÓN. En los 80 nacieron las Barbie afroamericana  y la hispana. Hoy, hay una musulmana y modelos de más de 50 nacionalidades. En 2008 apareció Barbie España.

43.-EN VANGUARDIA. Existe hasta  una Barbie MP3 y tiene juegos on-line.

44.-ESTE AÑO ESTRENA COCHE. Fiat y Volkswagen han diseñado dos modelos para ella: el Fiat 500 Barbie y el Volkswagen New Beetle Barbie.

45.-EL CLUB BARBIE. Solo en España cuenta con más de 60000 asociados.

46.-DE EDICIÓN LIMITADA. De algunas, como la Barbie Cher se han hecho solo 999 ejemplares.

47.-TIENE LA CRISIS DE LOS 50. Sus ventas han caído un 6% en EE.UU. y casi un 30% en el resto del mundo, sobre todo en Europa. Las culpables, según los analistas, las videoconsolas.

48.-SE HA VOLCADO EN EL MERCADO ASIÁTICO. Según Miriam Morante, “para recuperar la caída de ventas en Europa”.

49.-¿SU FUTURO? EL COLECCIONISMO. Es la muñeca más coleccionada del mundo. Una Barbie de la primera edición de 1959 supera  los 27000 dólares (unos 20000 euros).

50.-EN VITRINAS. Son frecuentes las exposiciones de Barbie por todo el mundo.

HISTORIA DE BARBIE